Un nouveau chapitre s’ouvre pour l’ancienne usine de Beaufonds à Saint-Benoît. Le site emblématique de l’histoire sucrière de l’Est bénéficie d’une dotation de 400 000 euros du Loto du patrimoine 2026.

Le montant a été officiellement dévoilé samedi 19 septembre à l’occasion des Journées européennes du patrimoine, en présence notamment de la CIREST, représentée par sa vice-présidente déléguée à la Culture, Alexa Soupou.

Un patrimoine emblématique de l’Est à préserver

Ancienne sucrerie devenue au fil du temps un véritable marqueur du paysage de Saint-Benoît, Beaufonds conserve une partie importante de la mémoire industrielle, agricole et ouvrière de l’Est réunionnais.

Le projet prévoit notamment la restauration des bâtiments anciens, des maçonneries et des toitures afin de préserver durablement cet ensemble patrimonial.

La cheminée historique du site a déjà fait l’objet d’une restauration.

La CIREST veut inscrire Beaufonds dans la découverte de l’Est

Au-delà de la sauvegarde des bâtiments, la CIREST entend accompagner la valorisation de Beaufonds dans une démarche plus large d’attractivité du territoire.

L’objectif est notamment de mieux intégrer ce patrimoine aux parcours de découverte de l’Est, de le faire connaître aux Réunionnais, aux visiteurs mais aussi aux scolaires, et de créer des passerelles avec les autres sites patrimoniaux et touristiques du territoire.

À terme, les bâtiments restaurés doivent notamment permettre la création d’un espace muséal consacré à l’histoire industrielle et culturelle du site, en lien avec son passé sucrier et rhumier.

Pour la CIREST, l’enjeu est ainsi de contribuer à faire de Beaufonds un patrimoine vivant, ouvert et accessible, capable de transmettre l’histoire de l’Est tout en participant à son attractivité.

Le projet est porté par le groupe La Martiniquaise, via la distillerie Rivière du Mât, avec le concours de plusieurs partenaires publics et patrimoniaux.

Avec les 400 000 euros attribués par le Loto du patrimoine, Beaufonds franchit aujourd’hui une nouvelle étape vers sa sauvegarde et sa transmission aux générations futures.